午门斩首：明朝皇帝的惩罚与民间谣言的误解

在明朝，皇帝处罚大臣的"廷杖"是一种常见的惩罚方式，通常在午门举行。这种惩罚最初只是象征性的责打，但后来却发展成了致命的惩罚。例如，正德十四年(1519)，皇帝朱厚燳因为群臣反对他到江南选美女，发怒之下，命令对130名大臣进行廷杖惩罚，导致11人当场死亡。此外，明嘉靖皇帝朱厚漗也曾因为大臣们反对他追封生父为帝，而下令施行廷杖惩罚，导致17人当场死亡。这些事件使得民间流传出"推出午门"的说法，给人一种午门是一个惩罚大臣的场所的印象。

然而，实际上，明清皇宫门前有着严格的戒备，而且自先秦起，古代执行死刑就有较严格的规定。除了"立斩"的犯人外，其他犯人通常会被押往特定的刑场进行处决，而不是简单地被推出午门。午门实际上是皇宫正门，有着重要的历史使命。它不仅是颁发皇帝诏书的地方，还在许多重大典礼和节日中扮演着彰显皇威的角色。每逢这些时刻，午门都会陈设体现皇帝威严的仪仗。

因此，"推出午门"的说法只是历史的戏说而已。在明清时期，午门并不是一个执行死刑的地方，而是有着重要的历史使命和地位。虽然民间流传着这样的说法，但实际上它并不符合历史事实。