今天学生和工人有多少种代金券？

在一个大学成本不断上升的时代，越来越多的毕业生发现自己陷入了就业不足的困境，大学替代品(或至少是补充课程)的受欢迎程度和数量都在增加。同样，受到技能(和权利)差距阻碍的雇主也在寻求(或发放)许多新证书，一位评论员称之为“展示你所知道的革命”。

有道理。虽然获得学士学位的长期经济回报无可争议，但其他类型的证书(如所谓的“穷人MBA”)可以增加20%的工资——越来越多的研究告诉我们，非学位证书将产生实用价值。

不幸的是，教育消费者驾驭日益复杂的认证环境并不容易。直到最近，我们还不知道最初有多少代金券，这使得理解代金券的相对价值变得更加复杂。然而，美国国家非营利组织Credential Engine发布的一份新报告估计，独特的证书超过73.8万个，其中只有大约一半是由传统的“学术组织”颁发的。

当我得知没有人知道证书市场的规模时，我有点惊讶。我们国家的教育和劳动培训体系随着我们的经济而变化，有很多不同的提供者、客户和目的。这导致了证书的产生，以满足各种需求，越来越多的组织和提供者不是传统的中学或中学后教育机构。

证书当然包括学位，但也包括执照、学徒、专业证书、非学历证书和徽章，这些已经成为越来越受欢迎的技能信号方式。在过去的十年里，我们看到了加速编码和技术培训的在线开放课程和训练营的兴起。政府和民间组织对这些凭证进行不同程度的跟踪，但在凭证引擎建立之前，没有统一的记账系统。

虽然我们只收集了大约9000张优惠券的详细数据，但任何人都可以完全访问我们所拥有的。