揭秘交通历史：先有红绿灯还是汽车？

红绿灯与汽车的先后顺序之谜

当我们走在繁忙的街道上，看着红绿灯交替闪烁，指挥着交通的节奏，我们可能会想，这熟悉的交通设施与汽车之间，到底哪一个先出现呢？对于大多数人来说，汽车似乎是理所当然的先驱者。然而，历史的真相却给了我们一个出人意料的答案。

回溯到19世纪，那时的伦敦议会大厦广场上，马车往来穿梭，交通事故频发。为了解决这个问题，1868年，世界上第一个红绿灯在这里亮起，用以指挥马车的通行。令人惊讶的是，这竟然比公认的第一辆现代汽车的出现早了18年。这辆具有划时代意义的汽车是在1886年由德国工程师卡尔·本茨发明的。

红绿灯的起源也颇具趣味。最初的红绿灯是煤气交通信号灯，通过手持长杆牵动皮带来转换灯的颜色。而关于红绿灯的设想，竟然是来源于女装。在19世纪的英国约克城，女性常用红装或绿装来表示自己的婚姻状态。已婚女性穿着红装，告诉人们她们已婚并希望不再被追求；而未婚女性则穿着绿装。英国政府受到这一现象的启发，将红绿两色应用于交通信号灯中：红灯代表“停止”，绿灯代表“通行”。这一举措效果显著，交通事故率大幅下降。

随着1886年汽车的问世，红绿灯的价值迅速凸显出来。由于它能够有效地维护交通秩序、保障交通安全，因此迅速得到了广泛认可和采用。如今，红绿灯已经成为我们日常生活中不可或缺的一部分，而我们也应该铭记其背后这段富有启示性的历史。