声波：声音的传播形式与特性

声波是声音的传播形式，它是由发声体产生的振动在空气或其他物质中传播形成的。声波借助各种介质向四面八方传播，实质上是能量在介质中的传递。声波通常是纵波，也有横波，其传播过程只是能量的传递，而不发生质量的传递。

声波的传播与介质密切相关。如果扰动量比较小，则声波的传递满足经典的波动方程，是线性波。如果扰动很大，则不满足线性的声波方程，会出现波的色散和激波的产生。

声音始于空气质点的振动，如吉他弦、人的声带或扬声器纸盆产生的振动。这些振动一起推动邻近的空气分子，而轻微增加空气压力。高压区域穿过空气时，在后面留下低压区域。当这些压力波的变化到达人耳时，会振动耳中的神经末梢，我们将这些振动听为声音。

人耳可以听到的声波频率一般在20Hz至20kHz之间。不同频率的声波有不同的音调、响度和音色等特性。声波的应用非常广泛，包括声音通信、超声波探测、音乐表演等领域。