汞：元素周期表上的液态金属，历史、性质及用途

汞是化学元素，位于元素周期表第80位。它俗称水银，是常温常压下唯一以液态形式存在的金属。其化学式为Hg。这种金属的物理性质十分独特，它是银白色的重质液体，具有稳定的化学性质，不溶于酸也不溶于碱。在常温下，汞即可蒸发，其蒸气和化合物多有剧毒。历史悠久，用途广泛，在中世纪炼金术中与硫磺、盐共称炼金术神圣三元素。

汞的熔点为-38.87℃，沸点为356.6℃，密度为13.59克/立方厘米。它的内聚力很强，在空气中稳定，常温下会蒸发出汞蒸气，这种蒸气具有剧毒。在自然界中，汞普遍存在，动物和植物中都含有微量的汞。汞微溶于水，但在有空气存在时溶解度会增大。

汞可以与硝酸和热浓硫酸反应，分别生成硝酸汞和硫酸汞。如果汞过量，则会出现亚汞盐。它还能溶解许多金属，形成合金，这些合金被称为汞齐。汞的化合价为+1和+2。与银类似，汞也可以与空气中的硫化氢反应。此外，汞还具有恒定的体积膨胀系数，其金属活跃性低于锌和镉，且不能从酸溶液中置换出氢。一般来说，汞化合物的化合价是+1或+2，但也有四氟化汞是+4价的汞化合物，而+3价的汞化合物则不存在。